Den här veckan är jag på Akutmottagningen. Akuten på Muhimbili är finansierad av läkemedelsföretaget Abbott och drivs delvis med hjälp av amerikanska akutläkare. Detta innebär att standarden är högre än resten av sjukhuset, labanalyser fungerar bättre och läkemedel finns tillgängliga i större utsträckning. Jag kan dock inte tycka att verkligheten överensstämmer med deras
hemsidebilder och blir nästan lite full i skratt, det såg kanske ut så 2001 men nu 13 år senare är droppställningarna sönderrostade, kontorsstolarna har tappat sina hjul och britsarna hänger på trekvart på sina underreden. Kan inte låta bli att få en lite märklig och postkolonial känsla bland dessa amerikanska akutläkare som går omkring och undervisar i hur akutmedicin ska gå till, bräker och ler med stora leenden på sånt där amerikanskt vis. Eller så är det bara jag som har svårt för amerikaner. Eller är tveksam till läkemedelsföretags villkorslösa goda vilja. Men det är klart att det är jättebra att de kan hosta upp 100 miljoner dollar för att förbättra akutsjukvården i Tanzania och jag är väl knappast den som borde ifrågasätta det.
Det finns 4 akutrum, precis som på vår akutmottagning hemma i Linköping, och ca 10 vanliga rum. På akutrummen finns övervakningsskåp som är ganska lika våra (äntligen siffror, färger och förkortningar som känns bekanta!), syrgas i väggen och tillgång till ultraljud bedside. Men patienterna är fortfarande lika sjuka och många. Oftast trycks minst fyra patienter in på samma akutrum. Nästan alla är remitterade från andra sjukhus och kommer ofta sent i sjukdomsförloppet. Många, många kommer pga stroke. De som inte är remitterade från andra sjukhus kommer nästan uteslutande för MTA - motorbike traffic accident (ja, det har en egen förkortning!) någonstans på gatorna i närheten.
I veckan har jag fått se mitt livs första tyretoxiska kris (akutstadie vid överproduktion av sköldkörtelhormon). Jag känner mig som världens stolpskott som halvvägs igenom min ST i internmedicin, och med nyligen avslutad endokrinrandning, inte har en aning om hur en tyreotoxisk kris ska behandlas. Amerikanerna rabblar diffdiagnoser, behandling och läkemedelsdoser som ett rinnande vatten. Men så är tydligen sjukdomspanoramat i USA tydligen inte alls så olikt Tanzania som Sverige, vilket är ganska intressant. Enligt de amerikanska akutläkarna är till exempel tyreotoxisk kris vardagsmat och HIV med pneumocystis eller andra komplikationer inte heller ovanligt. Jag antar att det handlar om våra olika sjukvårdssystem, i Sverige med statligt finansierad sjukvård och välfungerande primärvård hinner en thyreotoxikos upptäckas långt innan den leder till kris medan oförsäkrade amerikaner väl inte kommer till sjukvård särskilt mycket tidigare än fattiga tanzaner. Kardiogen chock pga stor trombos i mekanisk mitralisklaff har jag också fått se. (Warfarinbehandling men senaste PK-INR var taget i januari och låg på 1,2. Inte helt otippat med klafftrombos mao.) Alla fruktade komplikationer som jag bara läst om - de finns här.
Amerikanerna är överhuvudtaget ganska hemmastadda i den tanzanska sjukvården - språket, läkemedelsnamnen, förkortningarna och journalföringen är precis likadan, allt är amerikanskt. Medan jag kämpar med alla förkortningar (allt allt allt förkortas!) - DIB (difficulty in breathing), PMH (past medical history), RBG (rapid blood glucose), EOM (extraocular movements), CBC (complete blood count), DCM (dilated cardiomyopathy) etc etc.
Jag har också fått bekanta mig med ett för mig tidigare okänt ingrepp; uvulektomi. Japp, precis som det låter, man skär bort uvula (gomspenen). Ett vanligt ingrepp baserat på en utbredd myt att hosta hos spädbarn orsakas av uvulan. Häromdagen kom en sju månaders bebis in som nästan blött ihjäl efter en uvulektomi, enligt föräldrarna utförd av en läkare nere på stan. Ett flämtande blödande litet kangainsvept bylte på den stora britsen i barnakutrummet med färgglada figurer målade på väggarna inklusive den omåttligt populära Hannah Montana. (Vad är grejen här med Hannah Montana?!)
Idag kom det in en 34-årig kvinna med hög misstanke om tetanus (stelkramp). Hon kom med tre dagars anamnes på huvudvärk, sjukdomskänsla och tilltagande nackstelhet. Nu var nacken så stel att huvudet var böjt 45 grader bakåt och nacken helt orubblig så hon var tvungen att ligga med huvudet utanför britsen. Samtidigt hade hon andningsproblem, var takypnoisk och desaturerade av oklar anledning. Kanske hade hon också någon annan infektion eller hjärt- eller njursvikt. Labresultaten hinner sällan bli klara medan de är kvar på akuten. Ska försöka ta reda på hur det gick för henne sen.
Veckans sorgligaste fall var en 14-årig pojke med levercirros (skrumplever). En av de vanligaste orsakerna till levercirros här är schistosomiasis (snäckfeber) vilket orsakas av en mask som lever i snäckor i vattendrag och tar sig in i blodbanan via huden. Pojken var nu inremitterad på grund av försämring med smärta och svullnad av buken. Buken var gigantisk, fylld med ascites (vätska i bukhålan) och såg helt bisarr ut i förhållande till hans tunna avmagrade armar och ben. Han ömsom skrek, ömsom jämrade sig och ömsom kräktes. Vid tappning av buken kom det avföringsblandad vätska, alltså hade tarmen förmodligen brustit. Han hade grav blodbrist med ett hb på 39 redan på det utremitterande sjukhuset och sjuksköterskorna kämpade nu för att hitta ett kärl att ta blodprov i för blodgruppering för att kunna ge blodtransfusion. Samtidigt sjönk blodtrycket successivt neråt mot 80, 70, 50 till omätbart och andningen blev allt mer oregelbunden. Han kräktes en sista gång och slutade sedan andas med en suck, med den bleka tungan, nästan vit av blodbrist, hängande utanför munnen. På en brits intryckt mellan tre sängar med strokepatienter. En av specialisterna var på plats och konstaterade på ett lugnt och väldigt värdigt sätt att nu skulle den här pojken få vila i frid, ingen hjärtlungräddning. Jag tycker i vanliga fall att jag har en ganska avslappnad inställning till döden och har inga problem i jobbet hemma med att fatta beslut om att avstå HLR när det är etiskt försvarbart. Men då handlar det (oftast) om gamla människor - dementa, cancersjuka 80-90-åringar som gjort sitt och lite till här i livet. Givetvis hade det inte varit försvarbart eller på något sätt framgångsrikt att göra HLR på den här pojken. Men OJ vad det tog emot att bara stå och se på när han tog sina sista andetag. Fjorton år. När jag gick hem hade den ansvarige underläkaren fortfarande inte samlat tillräckligt med energi för att gå ut och berätta för pappan som satt utanför och väntade.
Från en annan del av världen.
/ Sofia